​​​​​​​​44 helikoptere, ca 1.500 stykker øvrigt gods og enheder fra den amerikanske '1st Armored Divisions Combat Aviation Brigade' ankom mandag med fragtskibet 'Arc Enduarance' til Esbjerg Havn. Herfra skal de videre ud i Europa.

​​​​Fotograf: Astrid Dalum

Arc Endurance er et kæmpestort skib – også for en erhvervshavn som i Esbjerg. Da det 265 meter lange skib passerede gennemsejlingen ind til Esbjerg Havn, blev det eskorteret af to gummibåde fra Marinehjemmeværnet. De havde hver to betjente fra Syd og Sønderjyllands Politi ombord, og de sørgede for, at der ikke kom anden trafik på tværs.

​​​Fotograf: Astrid Dalum

I den ene gummibåd sad Flemming Høg Philipsen, som er frivillig i Marinehjemmeværnet i Frederikshavn – eller helt præcist i Hjemmeværnsflotille 116 Maritime Force Protection.

Flemming arbejder til dagligt som tømrer. Han har skåret otte dage ud af kalenderen for at være med til at støtte opgaven i Esbjerg, og det gør han gerne.

- Det er spændingen og oplevelsen i det. Det at komme ud og lave noget andet end i dagligdagen. Vi er i gang og bruger fysikken og energien.   

Maritime Force Protection (MFP) er en helt speciel type enheder i Marinehjemmeværnet. De er specialiserede i at beskytte danske og udenlandske flådefartøjer med opgaver som eskorte og maritim bevogtning. Når Forsvaret skal have løst store opgaver, som i Esbjerg, så møder de frivillige soldater i MFP op fra hele landet.

I Esbjerg samarbejder enheder fra Hjemmeværnet med blandt andet Forsvaret, politiet og Esbjerg Havn om en sikker ankomst og ophold i havnen for fragtskibet og om håndteringen af de store mængder materiel og personel. I Forsvaret hedder den type opgaver for allierede styrker 'Host Nation Support'.

I havnen samarbejder Marinehjemmeværnet med Søværnets Dykkertjeneste. Dykkerne clearer havnebassinet, hvor fragtskibet skal ligge, og bagefter tager MFP over og overvåger, at der ikke kommer nogen ind hverken før eller under fragtskibets besøg.

- Vi har som MFP specialiseret os til lige netop denne opgave. Det er vores kerneopgave, som vi har brugt uhyggelig meget tid på at træne og uddanne os i. Og det lidt specielle er, at det faktisk kun er os i MFP i hele Forsvaret, som er uddannet til det her, forklarer Flemming Høg Philipsen.

Flemming og hans kollegaer i MFP er utroligt efterspurgte. Det er sjette gang i år, at Forsvaret og Hjemmeværnet har kaldt på MFP til 'Host Nation Support'-opgaver i Esbjerg, og det er fjerde gang, at Flemming Høg Philipsen er med.​​​​​​

​​​Fotograf: Astrid Dalum