Det har været en lang rejse over Atlanten – soldaterne ankom
til lejren torsdag kl. 17.30 lokal tid, ca. 18 timer efter de tog afsted fra
Landsdelsregion Vest på Skive Kaserne.
Royal Air Force stod for transporten fra Billund til Detroit. Det var en god og
stor oplevelse at flyve en så lang tur i et militærfly (Airbus 330), og især
udsigten over Grønland var helt fantastisk.
Transporten fra Detroit til Grayling foregik i busser og tog knap 5 timer.
Første dag i lejren
Camp Grayling er en stor lejr med plads til ca. 6000
soldater.
Den er smukt beliggende ved en sø, og fra soldaternes barakker, er der en
utrolig smuk udsigt over søen og landskabet.
Barakker
af den type, hvor de danske Hjemmeværnssoldater sover (Foto: Peder Frits
Nielsen)
Efter en god nats tiltrængt søvn, stillede det dansk-lettiske
kompagni til appel fredag morgen, hvor ”Ældste danske officer”, Major Lars Eluf
Pedersen, bød soldaterne velkommen.
Lars Eluf Pedersen sagde blandt andet:
”Deltagelse i Northern Strike er frugten af 1/2 års koncentreret arbejde – nu
er vi klar til at præstere og bevise for os selv, og vores internationale
samarbejdspartnere, at vi kan levere militært arbejde på et højt fagligt niveau
og i et internationalt miljø.”
Programmet for i dag byder bl.a. på udlevering af våben og
udrustning, soldaterne skal bruge under opholdet i Camp Grayling.
Stemningen blandt de deltagende soldater er rigtig god. Alle,
fra den menige soldat til Kompagnichefen, glæder sig til at komme i gang og
vise hvad de kan.
Samarbejdet med vores amerikanske værter forløber rigtig godt, og der vises
stor interesse og imødekommenhed for de danske soldater.
Mødet med de civile
amerikanere
Også blandt civilbefolkningen er der stor interesse for
danskerne – under en pause i transporten fra Detroit til Grayling oplevede
flere af de danske soldater at blive stoppet og kontaktet af almindelige
borgere, der ønskede at takke dem for at være soldat og gøre en indsats.
Den slags er vi ikke vant til i Danmark, og det har været en stor oplevelse,
som samtidig giver fokus og ydmyghed omkring dét at tjene sit land.
Resten af fredagen samt lørdag kommer primært til at gå med
uddannelse i brug af de amerikanske våben og udrustning samt sikkerhedsforhold
omkring transport i køretøjer, helikopter osv..
Relevant og interessant stof – men selvfølgelig glæder soldaterne sig allermest
til at komme i gang med selve øvelsen.
Danske
og lettiske Hjemmeværnssoldater under våben-omskoling (Foto:
Hélène Mogensen de Monléon)